Plantion fleurt Ede op met
bloemrijke marktplaats

Op maandag 15 februari 2010 opent veiling Plantion om zes uur ’s ochtends haar deuren. Op de Plantion-website staat dat de onderneming zich zeer verheugt op Ede. Op haar beurt kijkt Ede reikhalzend uit naar Plantion. Kortom, een mooi moment voor een goed gesprek. Ede Actueel bezocht de bouwplaats en sprak - in een bouwkeet - met algemeen directeur André van Kruijssen.

"Ik denk dat dit de laatste keer is dat er een compleet nieuwe veilinghal in Nederland zal worden gebouwd. Het is dan ook een hele verantwoordelijkheid. Wij hebben veel geïnvesteerd, maar na 15 februari weten we pas hoe druk het wordt met klanten. 't Is net een kroeg: je begint, maar daarna moeten de klanten nog komen," vertelt initiatiefnemer Van Kruijssen. U leest het, er bloeit iets unieks in Ede.

Ede ontkiemt fusie

Van Kruijssen is een echte bloemen- en plantenman. Hij groeide op in de Bollenstreek, studeerde in Wageningen en was vervolgens actief bij diverse ondernemingen in de land- en tuinbouwsector. "Het werken met bederfelijke producten is leuk, omdat het zo lekker snel gaat, het begint elke dag weer opnieuw." Zo'n zeven jaar geleden benaderde Veiling Vleuten Van Kruijssen of hij de verplaatsing van het veilinggebouw - de veilinghal moest weg, vanwege de komst van de Leidsche Rijn - wilde regisseren. "In de beginfase zijn er verkennende gesprekken gevoerd met verschillende gemeentes, waaronder Ede. Ede is aantrekkelijk omdat het dicht bij onze klanten ligt, dat wordt steeds belangrijker. Daarnaast waren we met Bloemenveiling Oost Nederland te Bemmel in gesprek geraakt over een fusie. Ede ligt praktisch tussen Vleuten en Bemmel in. Daar kunnen we samen een mooie marktplaats bouwen, zeiden we tegen elkaar." Zo zijn in januari 2006 de eerste gesprekken over de fusie tussen de coöperaties Veiling Vleuten en Bloemenveiling Oost Nederland tot stand gekomen." Op 6 maart 2009 werd de eerste paal geslagen.

Gingen de leden vlot akkoord?

"Vorig jaar hebben wij een ledenvergadering gehad waar onze driehonderdenvijftig leden mochten stemmen over de fusie. In eerste instantie hadden wij met 66,07 procent net niet genoeg voorkeurstemmen (66,67 procent was vereist), maar zes weken later werd alsnog voor gestemd."

Wat betekent Plantion?

"Plantion staat voor bastion, een bastion van bloemen en planten. In het logo zijn de kleuren van Bloemenveiling Oost Nederland en Veiling Vleuten terug te vinden. Ze zijn fris en modern, maar verwijzen ook naar duurzaam verantwoord ondernemerschap. De passiebloem in het logo staat voor passie."

Veilinghal annex congrescentrum

Na de ledenvergaderingen en het logo-ontwerp is anno september 2009 de bouw in volle gang. De vijfenzestigduizend vierkante meter grote marktplaats zal alle veilinggerelateerde functies bevatten. Hierin neemt de bioscoopachtige afmijnzaal met veilingklokken en tribune (vierhonderd zitplaatsen) een centrale plaats in. De afmijnzaal is zodanig ingericht dat het samen met de veilinghal en aansluitende restaurantruimte buiten de veilingtijden om ook als congrescentrum kan fungeren. Ook de kantoorfuncties (met kantoortuin) zijn in dit gedeelte ondergebracht. Aan de andere zijde van het gebouw bevindt zich het groothandelscentrum, waar detaillisten voor al hun winkelbenodigdheden terecht kunnen. Naast het groothandelscentrum bevindt zich het groencentrum, met een binnen- en een buitengedeelte. Tussen deze twee gedeelten in bevindt zich, strategisch gelegen, de verlaadhal.

Zal de afmijnzaal nog lang nodig zijn, gaat niet alles online?

"De klanten kunnen inderdaad via internet meebieden. Maar wij zijn ervan overtuigd dat de afmijnzaal nodig blijft. Hier komt alles samen. En bloemen en planten moet je voelen, ruiken en zien. Zeker bedrijven die ver weg zitten hebben informatiehonger. En de nieuwste ontwikkelingen pik je hier toch het snelste op."

Duurzaam pand

Over nieuwe ontwikkelingen gesproken, bij de realisatie van het complex worden de nieuwste inzichten toegepast op het gebied van duurzaam bouwen en energiebesparing. Zo krijgt het dak een opvallende shed-constructie die het noorder daglicht binnenlaat en tegelijk de warmte van de zuiderzon opslaat. Deze warmte wordt binnen het complex weer gebruikt. Verder wordt het optimaal geïsoleerde gebouw voorzien van een installatie voor warmte- en koudeopslag. Volgens berekeningen zal de CO2-uitstoot van Plantion vierenzestig procent minder zijn dan op dit moment in Vleuten en Bemmel samen. Daarnaast zal al het regenwater worden opgevangen in een bassin, om later te gebruiken bij het sproeien van planten en het spoelen van toiletten. "Onze energiehuishouding is gewoon toppie," aldus Van Kruijssen opgewekt.

Plantion in Ede

Kortom, een flonkerend nieuw gebouw en een prettige bereikbaarheid zullen de bloemisten, tuincentra, markt- en straathandelaren en groothandelaren naar Ede lokken.

Hoe zien de klanten Plantion?

"Als betrokken, laagdrempelig en persoonlijk. Wij zijn een platte organisatie: als de klanten er zijn, is het management er ook. Ook om zes uur 's ochtends!"

Is er bij Plantion ook plek voor nieuw personeel uit Ede?

"Wij trachten al onze tweehonderd medewerkers mee te nemen. Maar de praktijk is weerbarstig, als je in Kockengen woont is een dagelijkse reis naar Ede lastig. Wij gaan daarom ook personeel werven in Ede en omgeving."

Heeft u al een visie op Food Valley?

"Nee, ik heb hier kennis van genomen, maar een visie heb ik nog niet. Maar ik ga onder meer in het bestuur van bedrijventerrein Schutterveld, dus dan rol ik er vanzelf in. Ook ligt het in de lijn der verwachting om met de Wageningen Universiteit te gaan samenwerken."

Bloemen blijven

Maar ook in de Food Valley waait er de laatste maanden een economische tegenwind. Zo ook bij Plantion. Toch ziet Van Kruijssen de toekomst vrolijk tegemoet. "Bloemen en planten blijven aantrekkelijk. Ze verhogen de sfeer op de werkplek, zijn goed voor de gezondheid in de kantooromgeving en er blijven mensen trouwen, of overlijden. Bij alle emoties zijn bloemen belangrijk."

De bouw komt niet in gevaar?

"Nee, want dit plan ligt er voor de komende veertig jaar. De solvabiliteit zal voldoende zijn en financieel gezien is het haalbaar."

Pluim voor gemeente

In de blessuretijd van ons gesprek neemt Van Kruijssen nog eens de tijd om gemeente Ede uitvoerig te complimenteren. "De gemeente heeft er mede voor gezorgd dat Plantion in Ede komt. Ze hebben het heel voortvarend aangepakt! Ik mocht hen zelfs 's avonds bellen, dat kan lang niet bij elke gemeente. Op onze beurt verwacht ik dat wij veel aan Ede toe kunnen voegen. Wij zijn hier nadrukkelijk mee bezig. Geef ons even de tijd, dan zijn wij ook een Edes bedrijf!"